审视韩信在战场上的表现,能够清晰地看到,韩信之所以能够“战必胜、攻必取”,就是因为韩信善于欺骗对手:
韩信攻魏王豹,则是佯装渡河,骗魏王豹的主力部队在临晋渡严防死守。与此同时,韩信则派了一支精锐部队从阳夏渡河,出其不意地攻魏王豹一个措手不及。就这样,魏王豹瞬间成了阶下囚。韩信攻代王陈馀和赵王歇,过井陉口前的夜间选调了2000精锐执2000柄汉旗,次日,韩信背水列阵,引陈馀倾巢而出,韩信佯装失败,走入水中,陈馀追赶,2000精锐则趁赵国营地空虚之时潜入,扁插汉旗。韩信见时机成熟,转而与赵军拼杀,赵军不敌,回头欲逃,见大本营已现出被汉军占领的模样,溃不成军,代王陈馀被当场斩杀,赵王歇成了俘虏。
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韩信趁汉使郦食其与齐王、齐相结盟之时,突然派兵偷袭齐国,齐人尚在和平的美梦中跟郦食其纵酒,便家园尽失。意识到被骗了的齐王烹杀了郦食其。
韩信占领齐国之后,齐相田横到西楚搬来救兵,项羽派大司马龙且率二十万精兵攻伐韩信,韩信在潍水一侧列阵,等待龙且,同时派人到潍水上游堵水,龙且认为时已深秋,潍水稀少是自然现象,便命士兵渡河击韩信,楚兵半渡,韩信派去堵水的兵卒便放开所有被堵的水,水火无情,楚兵再能,也无法跟洪水相抗,最终,二十万楚兵损失殆尽,龙且也被当场斩杀。
垓下对战项羽之时,韩信从正面攻击项羽,之后表现出不利、退却,项羽追赶韩信之时,早已守在项羽侧翼的孔将军、费将军纵兵攻项羽,项羽不敌,韩信则乘胜出击,一举击溃项羽。可以确定,韩信最初表现出的不利和退却应当是欺骗项羽的手段。
然而,这样一个曾多次靠欺骗的手段在战场上取得胜利的常胜将军,竟然死于欺骗,被吕后骗至长乐宫钟室斩首。为什么在战场上骗了对手一辈子的韩信,最终会被吕后骗杀呢?
其实,作为后人的我们看到的是韩信被骗杀的结果,但作为当事人的韩信,在最终结果到来之前,指不定还以为他韩信能成功骗过吕后呢。
事情是这样的,韩信被贬为淮阴侯之后,内心非常不忿,一直寻找东山再起的机会。若干年后,韩信的老部下陈豨听信韩信的指导,在代地反了,韩信认为机会来了,便在关中一顿部署,随后派人与陈豨接洽,期冀通过跟陈豨的里应外合来搞垮刘邦新建的汉。
不巧,韩信的阴谋被吕后得知,吕后在韩信派去联络陈豨的联络员没回到关中之时,便伙同相国萧何骗韩信入宫,意欲对韩信执行斩首行动。
此时的韩信自然也是嗅到了危险的气息,但萧何带来的理由冠冕堂皇,“皇帝打了胜仗,所有的列侯都进宫道贺了,你身为列侯之一,虽然身体不舒服,也得去走一走过场呀。”韩信转念一想,或许吕后还不敢把自己怎样,只要自己能够从长乐宫全身而退,和陈豨里应外合的计划就会更成功。就这样,韩信抱着不入虎穴焉得虎子的信念,大摇大摆地进宫了。哪知这一去,竟是有去无回。
韩信到此方知,吕后是比刘邦、项羽都狠的硬茬子。刘邦亲赴鸿门宴,毫发无损地归来;他韩信被刘邦逮住,虽然失了王位,但仍旧留有侯爵之位。可这个吕后,吃人都不吐骨头的,直接把他韩信从肉体上消灭,肉体一失,一切都没了寄托。
参考资料:《史记·项羽本纪》、《史记·高祖本纪》、《史记·吕太后本纪》、《史记·淮阴侯列传》